Dieses britische Startup hat eine clevere Möglichkeit entwickelt, Abwärme aus dem Cloud Computing wiederzuverwenden

Heata nutzt diese ausgelasteten Server nun, um Wasser für Haushalte zu erhitzen.

Die von Computern erzeugte Wärme zur Bereitstellung von kostenlosem Warmwasser zu nutzen, war eine Idee, die nicht in einem High-Tech-Labor, sondern in einer heruntergekommenen Landwerkstatt tief in den Wäldern von Godalming, England, geboren wurde.

„Die Idee, die verschwendete Rechenwärme für etwas anderes zu nutzen, schwebt schon seit einiger Zeit in der Luft“, erklärt Chris Jordan, ein 48-jähriger Physiker, „aber erst jetzt ermöglicht uns die Technologie, dies angemessen zu tun.“

„Hier habe ich den Prototypen des Wärmeleiters entworfen, der die Wärme von Computerprozessoren zum mit Wasser gefüllten Zylinder transportiert“, sagt er und öffnet die Tür seiner Werkstatt, um einen 90-Liter-Elektroboiler zum Vorschein zu bringen. „Wir haben die ersten Tests durchgeführt und verstanden, dass es funktionieren könnte.“ Jordan ist Mitbegründer und Chief Technology Officer von Heata, einem englischen Startup, das ein innovatives Cloud-Netzwerk geschaffen hat, bei dem Computer an die Heizkessel in den Häusern der Menschen angeschlossen werden.

Hierhin fließen Hunderte Milliarden Dollar für die Klimatechnologie.

Neben dem Boiler steht ein Computer, auf dem ein Aufkleber angebracht ist: „Dieser leistungsstarke Computerserver überträgt die Wärme aus seiner Verarbeitung auf das Wasser in Ihrem Zylinder.“ Ein grünes LED-Licht zeigt an, dass der Kessel läuft, erklärt Jordan. „Die Maschine empfängt die Daten und verarbeitet sie. Damit sind wir in der Lage, das Äquivalent von 4,8 Kilowattstunden Warmwasser zu übertragen, etwa die Menge, die eine durchschnittliche Familie täglich verbraucht.“

Wenn Sie sich bei Heata anmelden, wird ein Server bei Ihnen zu Hause installiert und über Ihr Wi-Fi-Netzwerk eine Verbindung zu ähnlichen Servern in anderen Haushalten hergestellt, die alle Daten von Unternehmen verarbeiten, die das Unternehmen für Cloud-Computing-Dienste bezahlen. Jeder Server verhindert den Ausstoß einer Tonne Kohlendioxidäquivalent pro Jahr und spart Hausbesitzern durchschnittlich 250 £ pro Jahr für Warmwasser, ein beträchtlicher Rabatt in einer Region, in der 13 % der Einwohner Schwierigkeiten haben, sich Wärme zu leisten. Der Heata-Prozess, finanziert durch einen Zuschuss von Innovate UK, einer nationalen Regierungsbehörde, ist in Surrey County seit mehr als einem Jahr aktiv. Bisher wurden 80 Einheiten installiert, weitere 30 sollen bis Ende Oktober mit einem Heizkessel ausgestattet sein.

Die Lösung von Heata sei „besonders elegant“, sagt Mike Pitts, stellvertretender Challenge-Direktor von Innovate UK, und nennt sie eine Möglichkeit, „Strom doppelt zu nutzen – durch die Bereitstellung von Dienstleistungen für eine schnell wachsende Industrie (Cloud Computing) und die Bereitstellung von Warmwasser für den Haushalt.“ Das Startup ist jetzt Teil der Net Zero Cohort von Innovate UK und wurde als wichtiger Teil der Bemühungen identifiziert, eine Wirtschaft zu schaffen, in der Kohlenstoffemissionen entweder eliminiert oder durch andere Technologien ausgeglichen werden.

Der Prozess von Heata ist einfach, führt jedoch zu einem radikalen Wandel hin zu einem nachhaltigen Management von Rechenzentren: Anstatt mit Lüftern gekühlt zu werden, was teuer und energieintensiv ist, werden Computer durch eine patentierte Wärmebrücke gekühlt, die die Wärme von den Prozessoren zur Hülle des Rechenzentrums transportiert Kessel. Und anstatt mit einem Rechenzentrum an einem energieintensiven Standort zu arbeiten, fungiert Heata als Vermittler für die Datenverarbeitung: Es empfängt Arbeitslasten und verteilt sie zur Verarbeitung an lokale Haushalte. Unternehmen, die Daten verarbeiten müssen, nutzen das Heata-Netzwerk als nachhaltige Alternative zur herkömmlichen Datenverarbeitung.

Das Unternehmen hat das geschaffen, was Heatas Designer und Mitbegründer Mike Paisley als diffuses Rechenzentrum beschreibt. Anstatt ein Gebäude mit vielen Servern zu kühlen, erklärt er, „verlagert unser Nachhaltigkeitsmodell die Datenverarbeitung dorthin, wo Wärme benötigt wird, und nutzt thermische Energieverschwendung, um denjenigen, die es benötigen, kostenloses Warmwasser zur Verfügung zu stellen, was ein Berechnungsproblem umwandelt.“ in einen sozialen und klimatischen Vorteil verwandeln.“

Die am Heata-Experiment beteiligten Personen sind unterschiedlich im Alter und in der Haushaltszusammensetzung, und ihre Gründe für die Teilnahme sind vielfältig: das Bedürfnis, Rechnungen zu sparen, Liebe zur Umwelt, Interesse an der Bekämpfung des Klimawandels und die Faszination, einen Computer zu sehen das Wasser erhitzen.

Zu den zufriedenen Kunden gehört Helen Whitcroft, Bürgermeisterin von Surrey Heath. „Wir haben vor vielen Jahren damit begonnen, unseren CO2-Fußabdruck durch die Installation von Photovoltaikmodulen zu reduzieren“, sagt sie. „Wir haben kürzlich Batterien gekauft, um die von uns produzierte Energie zu speichern. Auch die Neugier bewegte uns: Es schien nicht möglich, dass ein Computer Wasser erhitzen könnte, aber es funktioniert.“

Luigi Avantaggiato ist ein italienischer Dokumentarfotograf.

Diese Geschichte war Teil unserer September/Oktober 2023-Ausgabe.

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