UCSF-Ärzte sind führend bei der Beseitigung des Klimas

Von Sara Donchey und Molly McCrea

Aktualisiert am: 3. August 2023 / 19:50 Uhr / CBS San Francisco

SAN FRANCISCO – Ärzte in San Francisco stehen an der Spitze einer Bewegung zum Ersatz der in der Vollnarkose eingesetzten Medikamente, die nachweislich zu unserer Klimakrise beitragen.

Von Hüftprothesen über Kaiserschnitte bis hin zu Gehirnoperationen: Moderne Medizin ist ohne Anästhesie einfach nicht möglich. Jedes Jahr werden weltweit mehr als 300 Millionen größere Operationen durchgeführt, davon allein etwa 50 Millionen in den USA.

Eine dieser Operationen wurde an Rachel Hamid durchgeführt. Vor Jahren, als sie auf dem College war, ging Hamid joggen. Ein abgelenkter Autofahrer rammte sie, schleuderte sie gegen die Windschutzscheibe und verletzte die junge Frau schwer.

Hamid musste mehrfach operiert werden, um ihr schwer beschädigtes Bein zu reparieren, was eine Vollnarkose erforderte. Sie kann sich nicht vorstellen, diese Medikamente nicht zu bekommen.

„Oh mein Gott, absolut notwendig“, sagte sie. „Jede Operation ohne Betäubung wäre eine grausame und ungewöhnliche Strafe.“

Das in der Vollnarkose nicht verabreichte Gas macht Sie bewusstlos. Sie wissen nichts von der Operation. Sie bewegen sich auch nicht und verspüren auch keine Schmerzen. Doch inhalierte Anästhetika stellen auf diesem sich erwärmenden Planeten ein beunruhigendes Dilemma dar. Nach Angaben der National Institutes of Health und des British Medical Journal sind diese Medikamente starke Treibhausgase.

Ein fragliches Gas ist Desfluran. Desfluran ist ein 2.540-mal stärkeres Treibhausgas als Kohlendioxid. Ein weiteres problematisches Gas ist Lachgas. Lachgas ist ein 274-mal stärkeres Treibhausgas als Kohlendioxid und verbleibt 114 Jahre in der Atmosphäre.

Bei den meisten Inhalationsanästhetika verstoffwechseln die Patienten weniger als 5 % der inhalierten Menge. Der Rest wird aus dem Operationssaal abgelassen und dann in die Atmosphäre abgegeben.

„Ich habe den hippokratischen Eid abgelegt, der lautete: ‚Füge keinen Schaden zu.‘ Und einige der Entscheidungen in unseren Praxen tragen zu Emissionen – dem Klimawandel – bei, der genau die Patienten betrifft, um die wir uns kümmern wollten“, erklärte Dr. Seema Gandhi, Anästhesistin und medizinische Leiterin für Nachhaltigkeit an der UCSF.

Gandhi ist zusammen mit ihrem Kollegen Kaiyi Wang, einem Nachhaltigkeitsanalysten bei UCSF, Teil eines Pionierteams an der Spitze einer Revolution im Gesundheitswesen. Das Ziel: den Einsatz starker Treibhausgase im Klinikum und seinen Operationssälen zu reduzieren, ohne Auswirkungen auf den Patienten.

„Es gibt neuere Medikamente, es gibt neuere Technologien, neuere Wege, um die gleiche Qualität der Pflege zu gewährleisten“, sagte Gandhi.

Sie nahmen CBS News San Francisco mit auf eine exklusive Tour durch einen stark gesperrten Bereich: die riesige chirurgische Abteilung im UCSF Medical Center Mt. Zion. Erster Halt: Operationssaal Nr. 10. Gandhi ging nach hinten und zeigte dann zur Decke auf eine Steckdosenleiste. An der Tafel hingen verschiedenfarbige Schläuche; jeweils an eine farblich gekennzeichnete Steckdose angeschlossen. Die Schläuche waren alle an versteckte Rohrsysteme angeschlossen, die in den Wänden vergraben waren.

Aber ein Schlauch – der blaue – war nicht mehr da und der Auslass war abgedeckt. Dieser blaue Schlauch versorgte den Operationssaal mit Lachgas. In einer fünfjährigen Studie stellten UCSF-Forscher fest, dass nur ein kleiner Teil des unter Druck stehenden Lachgases jemals den Operationssaal erreichte.

Gandhi sagte, dass das Gas aus seinen großen Lagerbehältern im Keller oder außerhalb des Krankenhauses austritt. Das Lachgas tritt auch aus, wenn es durch das dafür vorgesehene Rohrsystem in den Wänden wandert.

„Etwa 80 bis 90 Prozent des gekauften Lachgases gelangten nie in die klinische Versorgung“, sagte Gandhi.

Um die Verschwendung eines bekannten Treibhausgases zu verringern, hat UCSF beschlossen, die Verwendung durch das Rohrleitungssystem einzustellen.

Draußen im Flur, neben dem Operationssaal Nr. 11, wird das Ventil für das Rohrsystem geschlossen und entfernt.

„Das bedeutet, dass wir für den Operationssaal kein Lachgas mehr verrohren und auf tragbare E-Flaschen umsteigen würden“, bemerkte Wang.

Die tragbaren E-Zylinder werden weiterhin Lachgas für Wehen und Entbindungen, Neurochirurgie und pädiatrische Fälle abgeben. Alle UC Medical Center treten in die Fußstapfen der UCSF. Und das neue Krankenhaus, das in Parnassus Heights gebaut wird, wird nicht einmal über ein Lachgas-Rohrsystem verfügen.

Was Desfluran betrifft, hat das UCSF Medical Center dessen Verwendung im Wesentlichen eingestellt. Gandhi sagte, dass die Entfernung von Desfluran so sei, als würde man jedes Jahr 240 spritfressende Autos von den Straßen von San Francisco entfernen. Vor zwei Monaten hat Schottland als erstes Land Desfluran verboten, und die EU plant, den Einsatz in allen Ausnahmefällen zu unterbinden.

Bemerkenswert ist auch, dass die American Society of Anaesthesiologists neue Leitlinien für ihre Mitglieder herausgegeben hat, in denen sie medizinische Zentren auffordert, Maßnahmen zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen von Inhalationsanästhetika, insbesondere Desfluran und Lachgas, zu ergreifen.

Die frühe Aktion der UCSF hat Hamid beeindruckt. Sie hält es für eine großartige Idee, die Anästhesie auf einem sich erwärmenden Planeten zu überdenken.

„Wenn San Francisco damit anfangen würde. Ich hoffe, dass andere Städte das Gleiche tun können.“ sagte Hamid.

Diese Strategie könnte uns allen auf dem Weg nach vorne etwas leichter atmen lassen.

Erstveröffentlichung am 3. August 2023 / 19:50 Uhr